1886（明治19）年、小学校令（第1次）の公布により小学校が尋常小学校（修業年限4年）と高等小学校の二段階となった。1900（明治33）年、第3次小学校令で奨励されたこともあり、高等科（2年）を併置された「尋常高等小学校」が全国的に増えていった。市域では、明治26年に太田が、明治31年に今泉、蜂屋、明治33年に古井、伊深、35年に下米田に高等科が設置された。明治40年に高等小学校の旧1・2年を尋常小学校5・6年として修業年限が6年に延長された。1941（昭和16）年尋常小学校は国民学校初等科となり、戦後1947（昭和22）年、国民学校初等科は小学校となった。