東京都生まれの美術家(1936～2003)。1959年、東京芸術大学美術学部彫刻科卒業。自然をテーマとした鉄や木による大型の立体作品やドローイングなどを多く手がける。1970年代頃から遺跡や周りの自然のイメージに着目し、自然と時間と空間の認識についての思索を深めた。1980年と1986年の２回、ベネチアビエンナーレに出品。1987年「今日の作家・若林奮」（東京近代美術館・京都近代美術館）、2002年「若林奮展」（豊田市美術館）ほか展覧会多数。多摩美術大学教授を務めた。2000年、美濃加茂市民ミュージアム開館記念展「芸術と自然-美濃加茂自然環境会議」展に出品し、あわせてその関連企画として、河合雅雄との対談「自然と考える」を開催した。2003年、芸術選奨文部科学大臣賞受賞。