大正期の電気が通る前までは、ランプや灯明の明かりのもとで破れた衣服の繕いものや縄ないといった夜なべ仕事をした。ホヤは、一晩使えばススで内部が真っ黒になるため、明くる夜までに木の棒にはぎれをまいたものでホヤ磨きをした。おもに子どもの手伝いのひとつだった。石油やなたね油といったものを燃料とする。ランプの行商は、ガラスのホヤや芯など、付属品を売りに来た。