現在 当館の自然史資料は、この地域の大地の構成に関わる標本、美濃加茂市を含む加茂地域を特徴づける動物や植物などの標本、文化の森に代表される里山にかかわる動物や植物の標本などを中心に集めています。その中心は、開館前の1999年に美濃加茂自然史研究会が発足してから始まった調査活動により収集された資料が中心です。しかしながら、開館以来24年経過し、この地域の自然にかかわる資料や標本などを市民の方からご寄贈いただくことも多くなってきました。
 わたしたちの身近にいる動物や植物の標本を中心にご紹介いたします。

 尾崎遺跡（蜂屋町、文化の森敷地内に所在）は、発掘調査されたことで、現地に残っていた往時の痕跡をくまなく取り上げることができました。その出土品（モノ）や出土した状況（コト）は、記録と共に文化の森に保存されているので、現地が消滅した後でも、調査研究を続けることができています。
 1992年に尾崎遺跡が発見されて以来、2024年までに約30件の関連論文等が発表されました。それらの多様な観点から、豊かな尾崎遺跡の姿を描き出せるようになったことで、1,000年以上の時間を隔てながらも「尾崎遺跡に居た人々」と私たちをつなげてみます。

 仏像の繊細な彫りや豊かな彩色、装飾品をまとう優美なかたちには、私たちを惹きつける不思議な魅力があります。それらは美術品や歴史資料とともに様々な経緯で博物館へ収蔵、展示されることもありますが、さかのぼれば地域のお寺やお堂ごとで大切に祀られ、信仰されてきた過去をもつものです。神仏が身近な存在であり、祈りが生活にとって切実だった時代。仏像を中心に紡がれてきた村人の思いや土地との関わりを知ることで、地域の歩みを再認識することができるでしょう。その美しい造形だけでなく、風雪に耐えてきた痕跡の一つ一つまでが愛おしく感じられるはずです。

 江戸時代、襖（ふすま）を作る際、その下地に不要になった紙を張り足していくことがよくありました。土地や財産に関するものは大事にされそのまま残されますが、むしろ生活に密着したいわゆる雑多なものについては、そのような使途に使われることが多くありました。旧家などの襖からは時々そのようなものが発見されます。それは借用書の控えであったり、買い物帳であったり、当時の生活そのものをよみがえらせるものでもあるわけです。
 これらの史料は、まさに断片であるものの、当時の様相を示す貴重なものです。

 桑を栽培し、桑をえさに蚕を育て、蚕の作るまゆを獲る一連の営みを養蚕といいます。美濃加茂市域では明治時代末期から大正の初めごろにかけて養蚕が盛んにおこなわれるようになり、農家の最大の副業として人々の暮らしとともにありました。養蚕の技術は時代を経て改良され、人々に受け継がれていきます。昭和41（1966）年に蜂屋町（現在の中部国際医療センター）に岐阜県蚕業試験場が開設すると、県下の養蚕研究センターとして活動がはじまりました。試験場では蚕やえさとなる桑についてなどの研究が行われ、重労働だった養蚕の作業の改善や技術の向上など多くの成果があったといいます。
 岐阜県蚕業試験場は生物産業技術研究所、岐阜県生物工学研究所と改称されたあと、平成22（2010）年に業務を終了しますが、そこで使われた器具や研究に関する資料などが一括して当館に寄贈され保管されています。今回はそうした資料のうち研究に使われていたと思われる蚕のまゆを中心にご紹介いたします。