炭は通常2種類に分類される。白炭は堅く、黒炭はもろい。白炭は火入れ後翌日できるのに対し、黒炭は数日かかる。山の斜面に石で組んだ窯をつくり、いったん炭づくりをはじめると毎日作業を行なった。白炭は炭火が長持ちするため、高級炭として珍重された。