読書、書き物をするときの机で、勉強机としても使用した。座って使用する。足の形状は、板状のものや4本足のものがある。また足を折りたたみ収納ができるものや、引き出しの付いているものもある。天板は筆が落ちないように、両端に化粧縁（別材）をつける。古くは、平安時代頃から登場した。