両生類でカエルと同じ仲間で国の天然記念物に指定されている。100年以上も生きるといわれ、大きな個体は全長1mを越す。市域の木曽川では、今渡ダムの下流部に棲息し繁殖していることも考えられている。増水の際、浅瀬に打ち上げられた個体が見つかることがあり、保護捕獲され再び放流されている。