するどいキバ（犬歯）を持ち、鼻は長く伸びその先端は円盤状になっている。イノシシ科のほ乳類。木の根や葉、実などの植物から、ミミズやネズミなどの小型の動物まで食べる雑食性。長く伸びた鼻づらで、山林の木の根元などを掘り起こすほか、近年は人家近くの田畑の作物も掘り起こすなど、農作物への被害が大きい。